‘Dankzij het Preventieteam kan ik agressie nu los zien van hoe ik mijn werk doe’

Agressie in de ouderenzorg. We weten dat het bestaat maar er wordt relatief weinig over gesproken. De impact van agressief gedrag van cliënten op zorgmedewerkers is vaak echter enorm. Verzorgende IG Dennis Zanderink ondervond dat aan den lijve. “In de zeven jaar dat ik nu bij Livio werk heb ik veel heftige situaties meegemaakt met verschillende cliënten, waarbij ik ben geschopt en geslagen en zelfs een keer een kopstoot heb gehad. Je moet daar mee ‘dealen’, maar op een gegeven moment was voor mij de emmer vol.”

Door de opgebouwde stress ontwikkelde Dennis tijdens zijn diensten paniekgevoelens. “Ik durfde eigenlijk niet meer naar cliënten toe. Als er iemand gesedeerd moest worden vanwege agressie dan begon ik te trillen en wist ik niet meer wat ik moest doen. Ik bevroor als het ware. Dat was voor mij het signaal dat ik hulp moest gaan zoeken.”

Waar vond je die hulp?
“Ik ben in eerste instantie naar mijn leidinggevende gegaan en zij verwees me door naar het Preventieteam voor medewerkers. Na twee gesprekken bracht de Vitaliteitsadviseur me in contact met de psychosomatisch fysiotherapeut bij Livio die ook lid is van het Preventieteam voor medewerkers. Met hem ben ik echt de diepte ingegaan.”

Wat brachten die gesprekken jou?
“Vooral veel inzicht. Waar komen die paniekgedachtes vandaan? En hoe komt het nou dat ik het altijd goed of perfect moet doen van mezelf? De psychosomatisch fysiotherapeut is vrij rustig maar kan tijdens gesprekken heel doordringend zijn. Hij raakt onderwerpen aan die af en toe triggeren, zoals opvoeding, karakter, mijn eigen overtuigingen… Dat was soms best heftig. Hij heeft me als het ware eerst klein gemaakt en toen weer opgebouwd. Waarbij de insteek altijd was: ‘Hoe kun je weer met plezier naar je werk gaan’. Van hem heb ik geleerd dat ik niets hoef te bewijzen en er mag zijn zoals ik ben. Ik kan agressie van een cliënt met dementie nu los zien van mijn benadering. Dat geeft rust.”

Hoe gaat het nu met je?
“Het gaat goed. Ik heb een veel gezondere manier van werken dan voorheen. En het allerbelangrijkste: ik ga weer met plezier naar m’n werk. Op een bepaalde manier ligt de lat voor mezelf wat lager nu. Ik heb ontdekt dat dat ook goed is. Natuurlijk val ik af en toe terug in oude patronen, ik ben wie ik ben, maar ik kan nu sneller denken: ‘Je hoeft niet altijd controle te houden, doe gewoon je werk’. Hoe ik met vrienden omga is nu ook heel anders. Ik mag een vriend, een broer en kind zijn. Ik mag de dingen laten waar ze horen. Dat is echt heel fijn.”

Wist je van het bestaan van het Preventieteam voor medewerkers?
“Nee, eerlijk gezegd niet. Maar ik ben heel blij dat Livio zo’n team heeft. Dus mijn advies aan iedereen die ergens mee zit of vastloopt in het werk zou zijn: kom in actie en meld je aan bij het Preventieteam voor medewerkers. Het is echt de moeite waard.”